Premiers pas éthiopiens

Bien calé dans un café, à l’étage d’un des innombrables malls qui poussent dans les artères de la capitale éthiopienne, je croque la cathédrale Medhane Alem, la plus imposante du pays.

Nous voici à un peu plus d’une heure d’Addis Ababa, au sortir d’une autoroute flambant neuve, dans l’un de ces complexes hoteliers qui fait la joie des familles aisées de la capitale. Ici, c’est un autre paradis des oiseaux.

Lorsque l’on monte vers Entoto, la colline qui domine Addis Abeba vers le nord, il est fréquent de croiser de vieilles femmes qui en redescendent. Elles portent sur des kilomètres d’énormes fagots de bois à destination des marchés de la capitale.

Il paraît qu’il y a du mieux, qu’il y a quelques années, lors de la construction des deux premières lignes de tramway, c’était l’horreur. Il n’empêche, Addis Abeba n’a pas perdu (loin s’en faut) son visage d’immense chantier à ciel ouvert. Ici, dans le quartier de Kazanchis, l’heure de la pause prandiale a sonné et chaque pouce de terrain vague devient lieu de repos numérique.

Addis Abeba connaît une urbanisation galopante. Mais on oublie un peu vite que l’Ethiopie est un pays fortement rural, où la majorité de la population vit de l’agriculture et de l’élevage. Ainsi, il n’est pas rare de croiser dans les rues de la capitale des ânes, des chèvres ou des troupeaux de moutons comme ici, en plein centre de Kazanchis, au milieu des hôtels de luxe.

Urbanisée à marche forcée, voilà l’image que renvoie Addis Abeba. En témoignent partout les chantiers en cours, parfois hérissés de grues, souvent d’échafaudages précaires en bambous. Et désormais, en son centre, les deux lignes du tram construites par les Chinois, les premières d’Afrique sub-saharienne. Mais pour une ville si peuplée, son efficacité reste toute relative tant le nombre de trains est faible et leur fréquence erratique.

Après quelques mois passés en France, nous voilà de retour à Addis Abeba où nous logeons dans un appart’hotel (Ekko Lodge). Nous redécouvrons les joies de la connexion internet aléatoire. Moi : How is internet today?
Le gérant : Perfect!
Moi : But I can’t access my emails!
Le gérant : Oh really? Let me call the technician. Quelques jours plus tard, la conversation se répète… Puis, suite à certains troubles dans le pays, le gouvernement décide de couper internet… Complètement !